FARGO — Una de las mejores jugadoras de béisbol de Dakota del Norte durante la primera parte del siglo XX fue una mujer.Elizabeth Pull, de Fargo, podía lanzar, batear y fildear.Jugó en 5067 juegos como profesional en una carrera que abarcó desde 1912 hasta 1936. El exeditor de deportes de Fargo Forum, Eugene Fitzgerald, escribió que, en juegos de exhibición, jugó contra algunos de los mejores jugadores de béisbol de las Grandes Ligas: Ty Cobb, Honus Wagner, Sam Crawford, Satchel Paige, etc., y estaba justificadamente orgullosa de haber ponchado a Babe Ruth.Sin embargo, debido a que Pull era mujer, se le prohibió jugar en equipos de béisbol “organizados”.Fitzgerald escribió que Pull fue la mejor atleta femenina que salió de Dakota del Norte durante la primera mitad del siglo XX.En sus últimos años como jugadora, Pull también se desempeñó como exploradora de los equipos en los que jugó.En 1934, trató de fichar a un lanzador de 16 años de Van Meter, Iowa, que tenía una bola rápida muy buena.El joven sintió que era demasiado joven para salir de gira durante varios meses y rechazó la oferta de Pull.El lanzador era el futuro gran miembro del Salón de la Fama Bob Feller.Elizabeth “Fargo” Mary Pull nació el 9 de diciembre de 1889 en Belvaux/Beles, Luxemburgo, hija de Nicholas y Susanna (Welter) Pull.En 1892, los Pull emigraron a los EE. UU. y se establecieron en Fargo, donde Nicholas encontró un trabajo estable como obrero en una ciudad en rápida expansión.Habiendo crecido con nueve hermanos, varios de ellos eran hermanos, Elizabeth se volvió muy competitiva en los deportes.Fue en el béisbol donde pudo sobresalir como bateadora y como fildeadora.También tenía un brazo fuerte que le permitía lanzar una excelente bola rápida y, tan pronto como supo que podía hacer bailar la bola aplicando un poco de saliva en sus dedos, Elizabeth se volvió casi imbateable como lanzadora.Para 1915, se la consideraba “la mejor lanzadora del béisbol”.La primera referencia que tengo de Pull jugando béisbol profesional ocurrió en 1912 cuando jugó algunos partidos para el equipo All Nations de Des Moines, Iowa.Ese equipo incluía jugadores de varias etnias, incluidos jugadores que eran negros, blancos, nativos americanos, latinoamericanos y asiáticos, y también incluía un par de mujeres.En el verano de 1912, All Nations jugó contra equipos en Iowa, Minnesota, Dakota del Norte y Wisconsin, incluidos juegos en Towner, Brinsmade, Leeds, Carrington y Sherwood en Dakota del Norte y también en Moorhead en Minnesota.Fue con el equipo All Nations que Pull adquirió el apodo de "Fargo" de su compañero de equipo Mae Arbaugh, quien jugaba béisbol con el nombre de Carrie Nation.Cuando terminó la temporada el 11 de septiembre, Pull y Carrie Nation, las dos estrellas femeninas del equipo, fueron reclutadas por las Boston Bloomer Girls para unirse a su equipo por el resto de ese año, y también por toda la próxima temporada.El equipo de Bloomer Girls fue dirigido por Frank Schmalz, hermano del ex dueño de los Cincinnati Reds, y su equipo incluía a un par de hombres que servían como receptores y lanzadores de relevo.Se notó que Pull era la única mujer capaz de lanzar constantemente juegos completos de nueve entradas.Durante el invierno de 1913-14, las Bloomer Girls entrenaron en Cuba y luego, en abril de 1914, realizaron una gira por Irlanda jugando contra equipos masculinos irlandeses.Hasta ese momento, se decía que la mejor lanzadora era Maud Nelson, cuyo verdadero nombre era Clementina Brida.Después de unirse al All-American Girls Baseball Club en 1914, Pull fue anunciada como la "Campeona Lady Pitcher of the World".Jugó en este equipo durante tres años y mientras Pull estuvo en el equipo, "era conocido como el equipo más fuerte de su tipo".Usó tres lanzadoras, mientras que casi todos los demás equipos de sexos mixtos usaron solo una.Además de jugar en equipos de los EE. UU., el All-American Girls Baseball Team también pasó dos temporadas de gira por Canadá y “ganó el 80 % de sus juegos”.En 1917, Pull se unió al American Athletic Girls Baseball Club, copropiedad de Maud Nelson y Rose Figg.Nelson era el mánager y la alineación inicial constaba de seis mujeres y tres hombres, siendo los hombres el receptor, el campocorto y el jardinero central.Con Pull como el as del cuerpo de lanzadores, el equipo American Athletic Girls se convirtió en uno de los mejores equipos de béisbol profesional predominantemente femeninos de la nación, "ganando el 75% de sus juegos".Pull mantuvo a Fargo como la dirección de su casa y aparentemente siempre regresaba a la casa de sus padres cada año durante la temporada baja.Asumo esto porque su nombre aparece cada año en los directorios anuales de la ciudad de Fargo desde 1912 hasta 1923. En 1923, sus padres se divorciaron y el nombre de Elizabeth Pull ya no aparecía en los directorios de Fargo.Los informes del censo cada 10 años son otra fuente de las ubicaciones de Pull.El censo de EE. UU. de 1920 muestra que Pull vive en Fargo con sus padres.Hubo un elemento en ese censo que realmente me llamó la atención, y esa fue su ocupación.Esperaba que mostrara que era jugadora de béisbol, pero en cambio, enumeraba su ocupación como "actriz de vodevil".En un artículo en línea titulado “Introducción a los jugadores de béisbol en el vodevil”, un autor no identificado escribió: “El béisbol a principios del siglo XX no era una carrera lucrativa y la mayoría de los jugadores tenían otros trabajos... Para ganar dinero, algunos jugadores de béisbol ingresaron al campo del entretenimiento. .En ese momento, el vodevil era la forma de entretenimiento más popular, por lo que era natural que algunos subieran al escenario”.En “Elizabeth Pull: The Woman Who Defied Barriers and Expectations in Baseball”, la autora Gracen Gerlie escribió: “Entre las temporadas de béisbol, Elizabeth también trabajó como actriz en el vodevil”.Después de 13 temporadas con el American Athletic Girls Baseball Club, Pull jugó para el equipo de béisbol Hollywood Movie Girls en 1930 y 1931, donde se hizo conocida como la "la lanzadora as del equipo".Lo más destacado para Pull fue jugar un juego benéfico en el Griffith Stadium, el estadio local de los Washington Senators.Mientras estaba en Washington, el equipo se reunió con el presidente Herbert Hoover en Capitol Grounds.Maud Nelson había formado un equipo de béisbol femenino de estrellas que ella dirigía llamado Ranger Girls y, en 1932, le pidió a Pull que se uniera al equipo como jugadora y capitana del equipo, y ella aceptó.Luego, “en 1934, los equipos de niñas comenzaron a disminuir cuando los hombres se fueron para unirse a los equipos de ligas menores”.Un renacimiento de los equipos de béisbol de niñas ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial cuando muchos de los jugadores masculinos terminaron sirviendo en el ejército.Pull se mudó a Kokomo, Indiana, para estar cerca de tres de sus hermanas, dos de las cuales vivían en Kokomo.Jugó en un equipo local llamado Kokomo Sokol AC's y permaneció con ellos hasta 1935. En 1937, Pull y Lucy Hill Anderson adquirieron más de 70 acres de tierra en Kokomo y luego compraron o construyeron un complejo de apartamentos.Elizabeth Pull murió el 22 de diciembre de 1976."¿Sabías que?" está escrito por Curt Eriksmoen y editado por Jan Eriksmoen de Fargo.Envíe sus comentarios, correcciones o sugerencias para columnas a Eriksmoens en cjeriksmoen@gmail.com.